Ένα νέο και άκρως εντυπωσιακό άγαλμα έκανε την αιφνιδιαστική εμφάνισή του στο κέντρο του Λονδίνου, πυροδοτώντας ένα κύμα έντονων συζητήσεων και εικασιών.
Το βασικό ερώτημα που απασχολεί πλέον τους κατοίκους και τους τουρίστες της βρετανικής πρωτεύουσας είναι εάν πίσω από το συγκεκριμένο έργο τέχνης βρίσκεται ο παγκοσμίως γνωστός, αλλά πάντα αθέατος, καλλιτέχνης του δρόμου, Μπάνκσι. Η παρέμβαση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά λίστα από καλλιτεχνικά «χτυπήματα» που μονοπωλούν το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης και των μέσων ενημέρωσης.
Η μορφή του άνδρα και η επιλογή της τοποθεσίας
Το γλυπτό έχει τοποθετηθεί σε περίοπτη θέση και απεικονίζει έναν άνδρα ντυμένο με επίσημο κοστούμι. Ο άνδρας φαίνεται να βαδίζει προς τα εμπρός, κάνοντας την κίνηση να κατέβει από τη βάση του αγάλματος. Παράλληλα, κρατάει με το ένα του χέρι μια σημαία, η οποία πέφτει με τέτοιο τρόπο ώστε να καλύπτει πλήρως το πρόσωπό του.
Η εμφάνιση του έργου έγινε την Τετάρτη στην αριστοκρατική περιοχή Σεντ Τζέιμς και πιο συγκεκριμένα στην πλατεία Γουότερλου Πλέις. Η επιλογή της τοποθεσίας δεν θεωρείται τυχαία από τους παρατηρητές, καθώς βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ και τη διάσημη λεωφόρο Δε Μαλ, ανάμεσα σε ιστορικά μνημεία και άλλα κλασικά αγάλματα της πόλης. Η χωροθέτηση αυτή ενισχύει τη συμβολική βαρύτητα της καλλιτεχνικής παρέμβασης στο αστικό τοπίο.
Η υπογραφή που πυροδότησε τις φήμες
Το στοιχείο που έχει προκαλέσει τον μεγαλύτερο θόρυβο είναι η λέξη «Banksy», η οποία βρέθηκε γραμμένη στη βάση του γλυπτού. Το γεγονός αυτό ενίσχυσε άμεσα τις φήμες στο διαδίκτυο ότι πρόκειται για μια ακόμη δημιουργία του Βρετανού καλλιτέχνη. Ωστόσο, μέχρι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει απολύτως καμία επίσημη επιβεβαίωση από την πλευρά του.
Ο Μπάνκσι, του οποίου η πραγματική ταυτότητα παραμένει επισήμως άγνωστη στις αρχές και το ευρύ κοινό, συνηθίζει να αναλαμβάνει την ευθύνη για τα έργα του μέσω αναρτήσεων στους επίσημους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μέχρι να συμβεί αυτό, το ενδεχόμενο μιας καλοστημένης φάρσας από κάποιον μιμητή παραμένει ανοιχτό και οι αρχές του Λονδίνου τηρούν στάση αναμονής.
Το ιστορικό των παρεμβάσεων και η κλοπή του 2004
Δεν είναι η πρώτη φορά που ένα γλυπτό συνδέεται με το όνομα του συγκεκριμένου δημιουργού στους δρόμους της βρετανικής πρωτεύουσας. Ο καλλιτέχνης είναι παγκοσμίως γνωστός για τις αιφνιδιαστικές και συχνά παράνομες παρεμβάσεις του σε πολυσύχναστους δημόσιους χώρους.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα από το 2004, όταν είχε εμφανιστεί το έργο με την ονομασία «The Drinker». Επρόκειτο για μια ανατρεπτική και ειρωνική εκδοχή του διάσημου έργου «Ο Σκεπτόμενος» του Γάλλου γλύπτη Ογκίστ Ροντέν. Το συγκεκριμένο γλυπτό είχε τοποθετηθεί στη λεωφόρο Σάφτσμπερι, προκαλώντας τότε την έκπληξη των περαστικών.
Η παρουσία του εκεί, ωστόσο, ήταν σύντομη, καθώς εκλάπη μόλις λίγες ημέρες μετά την εμφάνισή του, προσθέτοντας έναν ακόμη μύθο γύρω από τη δράση του αινιγματικού δημιουργού.
