Βρέθηκε τάφος του Αγίου Νικολάου στην Τουρκία, ισχυρίζονται Τούρκοι αρχαιολόγοι που αποκάλυψαν  στοιχεία ταφής του ελληνικού  «Άγιου Βασίλη», όπως τον γνωρίζουμε στην Ελληνορθόδοξη παράδοση μας. 

Τούρκοι γεωλόγοι θα εξετάσουν τον θάλαμο για να επαληθεύσουν την ηλικία και τη διατήρησή του τάφου, ενώ στην Τουρκία πιστεύουν ότι ανακάλυψαν αυτό που μπορεί να είναι ο αρχικός τάφος του Αγίου Νικολάου, Επισκόπου Μύρων, του τέταρτου αιώνα, του οποίου η ζωή και η κληρονομιά ενέπνευσαν τη μορφή του Άγιου Βασίλη.

Η ανακάλυψη έγινε μέσα στην ιστορική εκκλησία του Αγίου Νικολάου στην παραθαλάσσια πόλη Μύρα (Demre), όπου οι ερευνητές εντόπισαν έναν κρυφό θάλαμο που αντιστοιχεί σε αρχαίες περιγραφές του τόπου ταφής του Αγίου.

Αυτή η ανακάλυψη θεωρείται μία από τις πιο σημαντικές εξελίξεις στην πρόσφατη χριστιανική αρχαιολογική έρευνα και έχει προκαλέσει ανανεωμένο παγκόσμιο ενδιαφέρον.

Αποκαλύφθηκε κρυφός θάλαμος κάτω από τα δάπεδα της αρχαίας ορθόδοξης εκκλησίας. Η ομάδα ανασκαφών ανακάλυψε ότι ο μεσαίος όροφος της εκκλησίας ήταν χτισμένος χαμηλότερα από το τρέχον επίπεδο του εδάφους και καλυπτόταν από ένα πυκνό στρώμα άμμου και ραγισμένων ιζημάτων.

Όταν αυτό το στρώμα αφαιρέθηκε προσεκτικά, οι αρχαιολόγοι έφτασαν σε αυτό που περιέγραψαν ως τον πυθμένα μιας οροφής που μπορεί να αποτελεί μέρος ενός αδιατάρακτου ταφικού θαλάμου.

Ο πρόσφατα αποκαλυφθείς χώρος βρίσκεται κάτω από το κύριο ιερό της εκκλησίας, μια τοποθεσία που συνάδει με αιώνων αφηγήσεις για το πού τάφηκε ο Άγιος Νικόλαος.

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η ασυνήθιστη συσσώρευση άμμου και συντριμμιών θα μπορούσε να συνδεθεί με φυσικές καταστροφές που έχουν καταγραφεί στην ιστορία της περιοχής.

Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου έχει υποστεί σεισμούς, πλημμύρες κατά τη διάρκεια των αιώνων. Η γεωλογική ανάλυση αναμένεται να καθορίσει εάν αυτά τα γεγονότα βοήθησαν στη διατήρηση του θαλάμου σφραγίζοντας τον κάτω από προστατευτικά στρώματα.

Αρχαίες πηγές υποστηρίζουν την ανακάλυψη

Τα τελευταία ευρήματα αντιστοιχούν σε γραπτά του 5ου αιώνα που περιγράφουν ότι ο Άγιος Νικόλαος θάφτηκε κοντά στην περιοχή , που αποτελείται από μια ζώνη νεκροταφείου που σχετίζεται με τον χώρο.

Οι Τούρκοι αρχαιολόγοι λένε ότι ο θάλαμος αντιπροσωπεύει τα πρώτα φυσικά στοιχεία που αποκαλύφθηκαν σε ανασκαφές που ευθυγραμμίζονται άμεσα με αυτές τις πρώιμες γραπτές πηγές.

Θεωρούν την ανακάλυψη ως ένα σημαντικό βήμα προς την επιβεβαίωση μακροχρόνιων ιστορικών αφηγήσεων για τον τελευταίο τόπο ανάπαυσης του επισκόπου.

Ο Άγιος Νικόλαος διετέλεσε Επίσκοπος των Μύρων, μιας πόλης στην περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως Ντεμρέ, και έγινε φημισμένος για τις φιλανθρωπικές του πράξεις και την αφοσίωσή του στους φτωχούς.

Η εορτή του στις 6 Δεκεμβρίου συνεχίζει να τηρείται σε όλο τον κόσμο και η κληρονομιά του τελικά εξελίχθηκε στη σύγχρονη εικόνα του Άγιου Βασίλη.

Η πιθανή επιβεβαίωση του τάφου του θα παρείχε σπάνια στοιχεία για τις πρώιμες χριστιανικές ταφικές παραδόσεις και την ανάπτυξη μιας από τις πιο επιδραστικές θρησκευτικές προσωπικότητες στην ιστορία.

Οι Τούρκοι αρχαιολόγοι τονίζουν ότι τα ευρήματα παραμένουν υπό εξέταση και τονίζουν ότι ο τάφος δεν έχει ακόμη επαληθευτεί οριστικά.

Μια διεπιστημονική ομάδα, συμπεριλαμβανομένων γεωλόγων και ειδικών συντήρησης, αναμένεται να διεξάγει περαιτέρω έρευνα σχετικά με τα αρχιτεκτονικά στρώματα, τις αποθέσεις ιζημάτων και τη δομική ακεραιότητα του θαλάμου.

Πρόσθετες ανασκαφές θα καθορίσουν εάν υπάρχει σαρκοφάγος και θα αξιολογήσουν την κατάστασή της. Οι ερευνητές περιγράφουν την ανακάλυψη ως ένα σημαντικό αρχαιολογικό ορόσημο που μπορεί σύντομα να απαντήσει σε μακροχρόνια ερωτήματα σχετικά με τον τόπο ταφής του Αγίου Νικολάου.

Πιστεύουν ότι ο προστατευμένος θάλαμος κάτω από την εκκλησία θα μπορούσε να περιέχει καλά διατηρημένο υλικό λόγω αιώνων φυσικής ιζηματογένεσης.

 Εάν επιβεβαιωθεί η αυθεντικότητά του, ο τάφος θα προσθέσει σημαντικό ιστορικό βάθος στην εκκλησία του Αγίου Νικολάου, η οποία είναι ήδη ένας σημαντικός προορισμός προσκυνήματος. Τα Μύρα προσελκύουν  επισκέπτες που ενδιαφέρονται για την πρώιμη χριστιανική ιστορία και την προέλευση του ελληνικού Άγιου Βασίλη όπως τον γνωρίζουμε στην θρησκευτικά μας παράδοση.

Η νέα ανακάλυψη αναμένεται να αυξήσει το διεθνές ενδιαφέρον για τον χώρο και να προκαλέσει νέα ακαδημαϊκή ανάλυση. Η σύνδεση με την παράδοση του Άγιου Βασίλη έχει προσελκύσει την παγκόσμια προσοχή, με τους μελετητές και το κοινό να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις καθώς συνεχίζονται οι ανασκαφικές εργασίες.