Όταν η Kim Kardashian ανέβασε στα social media μια φωτογραφία από το εσωτερικό ενός μαγνητικού τομογράφου, δεν παρουσίαζε απλώς ακόμη ένα επεισόδιο της προσωπικής της ζωής, αλλά προωθούσε μια νέα ιδέα για την υγεία: τη σάρωση ολόκληρου του σώματος ως εργαλείο πρόληψης, πολύ πριν εμφανιστεί οποιοδήποτε σύμπτωμα. Η ανάρτηση έγινε viral, όπως συμβαίνει σχεδόν πάντα με οτιδήποτε αγγίζει η διάσημη επιχειρηματίας, και η εταιρεία Prenuvo βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο μιας νέας, ακριβής τάσης.

Η Kardashian δεν ήταν όμως η μόνη. Στελέχη της Silicon Valley, ηθοποιοί του Χόλιγουντ και γνωστά πρόσωπα της αμερικανικής showbiz όπως η Cindy Crawford, Maria Menounos, Gwyneth Paltrow και Zac Posen, έσπευσαν να δηλώσουν ότι υποβλήθηκαν στη συγκεκριμένη προληπτική μαγνητική τομογραφία, παρουσιάζοντάς την ως μια «επένδυση ζωής». Σε έναν κόσμο όπου η υγεία αντιμετωπίζεται ολοένα και περισσότερο σαν project αυτοβελτίωσης, η Prenuvo μετατράπηκε από ιατρική υπηρεσία σε status symbol.

Αφού κατέκτησε την Αμερική, η μόδα αυτή φαίνεται να διασχίζει τώρα τον Ατλαντικό. Η Prenuvo λοιπόν επεκτείνεται στην Αγγλία, φέρνοντας μαζί της όχι μόνο την υπόσχεση της έγκαιρης διάγνωσης, αλλά και έναν νέο τρόπο σκέψης γύρω από την πρόληψη: ακριβό, τεχνολογικά προηγμένο και σχεδιασμένο πρωτίστως για όσους μπορούν να πληρώσουν χιλιάδες ευρώ για μια «ματιά» στο μέλλον του σώματός τους.

Τι είναι η σάρωση Prenuvo;

Η σάρωση Prenuvo είναι ένας τύπος μαγνητικής τομογραφίας ολόκληρου του σώματος, σχεδιασμένος για προληπτικούς λόγους. Χρησιμοποιεί προηγμένη τεχνολογία απεικόνισης, συμπεριλαμβανομένης της απεικόνισης με βάση τη διάχυση (Diffusion Weighted Imaging – DWI), για τη δημιουργία εξαιρετικά λεπτομερών εικόνων των οργάνων και των ιστών, χωρίς τη χρήση ιονίζουσας ακτινοβολίας. Σύμφωνα με την εταιρεία, η εξέταση μπορεί να συμβάλει στην ανίχνευση περισσότερων από 500 παθήσεων: από καρκίνους σε πολύ πρώιμο στάδιο και ανευρύσματα, έως ανωμαλίες οργάνων, εκφυλιστικές αλλοιώσεις και φλεγμονές που ενδέχεται να εξελιχθούν σε σοβαρό πρόβλημα. Η διαδικασία διαρκεί περίπου μία ώρα και απευθύνεται κυρίως σε άτομα χωρίς συμπτώματα, τα οποία επιθυμούν μια συνολική εικόνα της κατάστασης του σώματός τους.

Από τη Silicon Valley στο Λονδίνο

Αγγλία: Δύο άτομα αγνοούνται αφού πήγαν για κολύμπι σε παραλία

Η Prenuvo ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, βρίσκοντας πρόσφορο έδαφος σε ένα περιβάλλον όπου η ιδιωτική ιατρική, η τεχνολογία και η κουλτούρα της «βελτιστοποίησης» του εαυτού συναντιούνται. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι η εταιρεία έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στη Silicon Valley, προσελκύοντας επιχειρηματίες, στελέχη τεχνολογίας και διασημότητες που βλέπουν το σώμα τους όπως βλέπουν και τις επιχειρήσεις τους: ως ένα σύστημα που πρέπει να ελέγχεται, να μετριέται και να προλαμβάνει τις κρίσεις. Η έλευση της Prenuvo στην Αγγλία λοιπόν σηματοδοτεί τη μεταφορά αυτής της νοοτροπίας και στην Ευρώπη. Ωστόσο, σε ένα σύστημα υγείας όπως το βρετανικό NHS, που βασίζεται στη δημόσια περίθαλψη και στην ιατρική αναγκαιότητα, η εμφάνιση ακριβών προληπτικών εξετάσεων για υγιή άτομα προκαλεί ήδη συζητήσεις -και αντιδράσεις.

Υγεία δύο ταχυτήτων;

Το κόστος μιας τέτοιας σάρωσης μπορεί να φτάσει ή και να ξεπεράσει τις 2.000-3.000 ευρώ, ποσό απαγορευτικό για τη μεγάλη πλειονότητα των πολιτών. Έτσι, γεννάται το ερώτημα αν μπαίνουμε σε μια εποχή «υγείας δύο ταχυτήτων», όπου όσοι έχουν την οικονομική δυνατότητα μπορούν να εντοπίζουν ασθένειες πολύ νωρίτερα από τους υπόλοιπους. Ο CEO της Prenuvo, Andrew Lacy δήλωσε ωστόσο στην Vogue ότι “ο στόχος της εταιρείας του είναι να κάνει αυτές τις εξετάσεις το πρότυπο περίθαλψης για όλους, γεγονός που σημαίνει ότι θα πρέπει να συνεργαστεί με κυβερνήσεις, συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και εργαζόμενους”.
Από την άλλη πλευρά, αρκετοί γιατροί εκφράζουν επιφυλάξεις, καθώς η προληπτική μαγνητική τομογραφία ολόκληρου του σώματος μπορεί να εντοπίσει ευρήματα αβέβαιης κλινικής σημασίας -μικρές αλλοιώσεις ή «σκιές» που δεν θα εξελίσσονταν ποτέ σε πρόβλημα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε άγχος, επιπλέον εξετάσεις και, σε ορισμένες περιπτώσεις, περιττές επεμβάσεις. Παρά τις ενστάσεις βέβαια, η ζήτηση αυξάνεται, καθώς σε μια εποχή όπου οι άνθρωποι παρακολουθούν την καρδιακή τους λειτουργία από το κινητό τους και αναλύουν το DNA τους μέσω ταχυδρομείου, η ιδέα μιας πλήρους χαρτογράφησης του σώματος μοιάζει με το επόμενο λογικό βήμα. Το κρίσιμο ερώτημα εδώ όμως δεν είναι μόνο αν αυτές οι εξετάσεις λειτουργούν, αλλά τι λένε για την κοινωνία μας.

Το μέλλον της «προληπτικής ιατρικής»

Η Prenuvo και παρόμοιες υπηρεσίες πιθανότατα δεν είναι μια παροδική μόδα. Αντίθετα, αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης μετατόπισης προς την εξατομικευμένη, προληπτική ιατρική, όπου η τεχνολογία υπόσχεται να μας προειδοποιήσει πριν το σώμα «φωνάξει». Το αν αυτή η υπόσχεση θα αποδειχθεί σωτήρια ή απλώς ένα ακριβό καθρέφτισμα των φόβων μας, μένει να φανεί. Σε κάθε περίπτωση, ένα είναι βέβαιο: η ιδέα ότι μπορούμε να αγοράσουμε μια ματιά στο μέλλον της υγείας μας έχει ήδη βρει το κοινό της -και δύσκολα θα εξαφανιστεί.