Αντιμέτωπος με τη βαρύτατη κατηγορία της δολοφονίας βρίσκεται ο πρώην αμυντικός του NFL και επιλογή πρώτου γύρου των New York Jets, Ντάρον Λι. Σύμφωνα με τα επίσημα δικαστικά έγγραφα και τις αναφορές που επικαλείται το Fox News, ο 28χρονος πρώην αθλητής κατηγορείται ότι προκάλεσε τον θάνατο της κοπέλας του, Lindsey Perkins, κατά τη διάρκεια περιστατικού ενδοοικογενειακής βίας.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ στην αμερικανική κοινή γνώμη και στον χώρο του αθλητισμού, καθώς ο Λι υπήρξε ένας προβεβλημένος αθλητής με θητεία σε κορυφαίες ομάδες του πρωταθλήματος.
Το Μοιραίο Περιστατικό στο Οχάιο
Τα γεγονότα που οδήγησαν στον θάνατο της νεαρής γυναίκας εκτυλίχθηκαν τον Απρίλιο στο Δουβλίνο του Οχάιο (Dublin, Ohio). Σύμφωνα με την αστυνομική αναφορά, οι αρχές κλήθηκαν να επέμβουν σε κατοικία της περιοχής μετά από αναφορές για σοβαρή οικιακή διαταραχή.
Φτάνοντας στο σημείο, οι αστυνομικοί εντόπισαν την Lindsey Perkins σε κρίσιμη κατάσταση. Η γυναίκα μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο ιατρικό κέντρο Riverside Methodist Hospital, όπου παρά τις προσπάθειες των ιατρών, κατέληξε λίγο αργότερα υποκύπτοντας στα τραύματά της.
Αρχικά, ο Darron Lee είχε συλληφθεί και κατηγορηθεί για ενδοοικογενειακή βία και επίθεση. Ωστόσο, μετά τον θάνατο του θύματος και την περαιτέρω διερεύνηση των στοιχείων από τις αρχές, οι κατηγορίες αναβαθμίστηκαν δραματικά.
Η Αναβάθμιση των Κατηγοριών και το Κατηγορητήριο
Τη Δευτέρα, εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης εις βάρος του Λι, καθώς το Συμβούλιο των Ενόρκων (Grand Jury) της Κομητείας Φράνκλιν προχώρησε στην επίσημη απαγγελία κατηγοριών.
Το κατηγορητήριο περιλαμβάνει πλέον:
Δύο κατηγορίες για φόνο.
Μία κατηγορία για επίθεση.
Μία κατηγορία για ενδοοικογενειακή βία .
Μία κατηγορία για στραγγαλισμό.
Σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία, ο Darron Lee παραμένει υπό κράτηση στη φυλακή της Κομητείας Φράνκλιν. Το δικαστήριο όρισε την εγγύηση για την αποφυλάκισή του στο ποσό των 2 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που αντικατοπτρίζει τη σοβαρότητα των αδικημάτων. Η επόμενη προγραμματισμένη εμφάνισή του ενώπιον του δικαστηρίου έχει οριστεί για την Πέμπτη.
Η Καριέρα του στο NFL και η «Πτώση»
Ο Darron Lee ξεκίνησε την καριέρα του ως ένα από τα πιο υποσχόμενα ταλέντα του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Αγωνίστηκε στο κολεγιακό πρωτάθλημα με τους Ohio State Buckeyes, όπου ξεχώρισε για τις αθλητικές του ικανότητες, οδηγώντας τους New York Jets να τον επιλέξουν στο No. 20 του πρώτου γύρου στα Draft του 2016.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Jets (2016-2018), κατέγραψε σημαντικά στατιστικά, ωστόσο η καριέρα του άρχισε να φθίνει.
Το 2019, ανταλλάχθηκε στους Kansas City Chiefs.
Ήταν μέλος της ομάδας των Chiefs που κατέκτησε το Super Bowl LIV, αν και ο ίδιος ήταν ανενεργός (inactive) στον τελικό αγώνα.
Στη συνέχεια, είχε σύντομα περάσματα από τους Las Vegas Raiders και τους Buffalo Bills, χωρίς όμως να καταφέρει να στεριώσει, με την καριέρα του να ολοκληρώνεται ουσιαστικά το 2021.
Το Ιστορικό Προβληματικής Συμπεριφοράς
Το ρεπορτάζ του Fox News επισημαίνει ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Λι απασχολεί την επικαιρότητα για λόγους που δεν σχετίζονται με τις αθλητικές του επιδόσεις. Το ιστορικό του περιλαμβάνει περιστατικά που είχαν προκαλέσει ανησυχία στις ομάδες του:
Το Περιστατικό του 2017: Ενώ βρισκόταν στο μουσικό φεστιβάλ Governors Ball στη Νέα Υόρκη, ο Λι ενεπλάκη σε έντονο καβγά με τη φίλη του. Το περιστατικό έληξε μόνο όταν παρενέβη ο τότε συμπαίκτης του στους Jets, Leonard Williams, ο οποίος χρειάστηκε να τον απομακρύνει βίαια από το σημείο για να αποφευχθούν τα χειρότερα.
Τιμωρία για Ουσίες: Κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2018, του επιβλήθηκε ποινή αποκλεισμού τεσσάρων αγωνιστικών από το NFL, λόγω παραβίασης της πολιτικής της λίγκας για τη χρήση απαγορευμένων ουσιών.
Η τραγική κατάληξη της υπόθεσης με τον θάνατο της Lindsey Perkins έρχεται να επιβεβαιώσει τους φόβους για την κλιμάκωση της επιθετικής συμπεριφοράς του πρώην αθλητή. Οι αρχές συνεχίζουν τη συλλογή στοιχείων, ενώ η νομική διαδικασία αναμένεται να είναι μακρά, με τον Λι να αντιμετωπίζει ποινή ισόβιας κάθειρξης εάν κριθεί ένοχος για τις κατηγορίες ανθρωποκτονίας.
