Στην καρδιά της συνοικίας Πολάνκο στο Μεξικό, μια περιοχή γνωστή για την πολυτέλεια, τα μουσεία και τα εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, λειτουργεί ένα εργαστήριο που φιλοδοξεί να αλλάξει ριζικά την εξωσωματική γονιμοποίηση. Πρόκειται για το πρώτο κέντρο γονιμότητας παγκοσμίως που βασίζεται αποκλειστικά στη ρομποτική και την τεχνητή νοημοσύνη για τη δημιουργία εμβρύων.
Το εργαστήριο ανήκει στην Conceivable Life Sciences, εταιρεία με έδρα τη Νέα Υόρκη, και φιλοξενεί μια πλήρως αυτοματοποιημένη ρομποτική γραμμή παραγωγής μήκους πέντε μέτρων και βάρους δύο τόνων, με την ονομασία AURA. Το σύστημα αυτό αποτελεί το πρώτο μηχανικό μοντέλο στον κόσμο που μπορεί να εκτελέσει ολόκληρη τη διαδικασία γονιμοποίησης ωαρίου, βήμα προς βήμα, χωρίς την άμεση ανθρώπινη παρέμβαση.
Πώς λειτουργεί το σύστημα AURA
Σύμφωνα με το newmoney, το AURA διαθέτει έξι διαφορετικούς σταθμούς με ρομποτικούς βραχίονες, οι οποίοι αναλαμβάνουν περισσότερα από 200 διαδοχικά στάδια της διαδικασίας εξωσωματικής γονιμοποίησης. Το σύστημα επιλέγει τα καταλληλότερα σπερματοζωάρια, αξιολογεί και ξεχωρίζει τα βιώσιμα ωάρια και προχωρά στην έγχυση, δημιουργώντας το ζυγωτό, το πρώτο κύτταρο μιας νέας ζωής.
Στη συνέχεια, το ζυγωτό εξελίσσεται σε έμβρυο και σε βλαστοκύστη, η οποία μπορεί να μεταφερθεί στη μήτρα της γυναίκας, με τη φυσική κύηση να ακολουθεί τον δικό της δρόμο. Η βασική καινοτομία του συστήματος έγκειται στη συνέπεια και την ακρίβεια: κάθε στάδιο εκτελείται με αλγοριθμική ακρίβεια, μειώνοντας δραστικά τον κίνδυνο σφαλμάτων που μπορεί να προκύψουν σε χειροκίνητες διαδικασίες.
Η ανάγκη για αυτοματοποίηση στην εξωσωματική
Σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Στρατηγικής και Γεωγραφίας (INEGI), το 2023 οι γυναίκες στο Μεξικό απέκτησαν κατά μέσο όρο 1,6 παιδιά, ιστορικά χαμηλό ποσοστό. Παρότι σε ορισμένες περιπτώσεις η μητρότητα αναβάλλεται συνειδητά, σε πολλές άλλες η υπογονιμότητα, οι οικονομικές δυσκολίες και η περιορισμένη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας λειτουργούν αποτρεπτικά.
Σε αυτό το περιβάλλον, η εξωσωματική γονιμοποίηση αποκτά κομβικό ρόλο, αλλά παραμένει δαπανηρή και ιδιαίτερα απαιτητική διαδικασία. Όπως υποστηρίζουν οι ιδρυτές της Conceivable Life Sciences, η αυτοματοποίηση αποτελεί μονόδρομο για να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση και να καταστεί η εξωσωματική πιο προσιτή, αξιόπιστη και αποτελεσματική.
Μείωση του ανθρώπινου λάθους και αύξηση της επιτυχίας
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2022 από τους Τζόσουα Άμπραμ και Άλαν Μάρεϊ, με στόχο την πλήρη αντικατάσταση της χειροκίνητης εργασίας από ρομποτική και τεχνητή νοημοσύνη. Στο εγχείρημα συμμετέχει και ο κορυφαίος ειδικός γονιμότητας Αλεχάντρο Τσάβες-Μπαντιόλα, ο οποίος επισημαίνει ότι η ρομποτική ακρίβεια και τα πρωτόκολλα τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να ξεπεράσουν τις δυνατότητες της συμβατικής μεθόδου.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η χρήση του AURA αυξάνει τα ποσοστά επιβίωσης των ωαρίων, βελτιστοποιεί τον χρόνο της έγχυσης του σπερματοζωαρίου και μειώνει δραστικά τα λάθη. Μέχρι σήμερα, μέσω του συστήματος έχουν γεννηθεί 19 υγιή μωρά, ενώ περισσότερα από 100 άτομα συμμετέχουν ήδη σε κλινικές δοκιμές.
Μια αγορά δεκάδων δισεκατομμυρίων
Η παγκόσμια αγορά υπηρεσιών γονιμότητας εκτιμάται ότι θα αγγίξει τα 87 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2034. Η Conceivable Life Sciences έχει ήδη αντλήσει 70 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές, οι οποίοι βλέπουν στην αυτοματοποιημένη εξωσωματική όχι μόνο μια επιστημονική και κοινωνική εξέλιξη, αλλά και ένα πεδίο σημαντικών επιχειρηματικών ευκαιριών.
Η είσοδος της τεχνητής νοημοσύνης στη δημιουργία ζωής ανοίγει μια νέα εποχή για την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή, θέτοντας ταυτόχρονα ερωτήματα, προσδοκίες και υψηλές απαιτήσεις για το μέλλον της ιατρικής τεχνολογίας.
