Η Κίνα κατηγόρησε την Αυστραλία ότι επιχειρεί να αποκρύψει παραβίαση του κινεζικού εναέριου χώρου στη Νότια Σινική Θάλασσα, μετά από ένα σοβαρό περιστατικό μεταξύ στρατιωτικών αεροσκαφών των δύο χωρών στην περιοχή των νήσων Παρασέλ.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του κινεζικού υπουργείου Άμυνας, η Αυστραλία παραποίησε τα γεγονότα που σχετίζονται με το συμβάν. Η Καμπέρα είχε προηγουμένως καταγγείλει ότι κινεζικό μαχητικό αεροσκάφος πλησίασε επικίνδυνα αυστραλιανό αεροσκάφος ναυτικής περιπολίας και ότι έριξε φωτοβολίδες σε μικρή απόσταση, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια αυτή ως «μη ασφαλή και αντιεπαγγελματική».
Από την πλευρά του, το Πεκίνο απάντησε με επίσημο διπλωματικό διάβημα προς την αυστραλιανή κυβέρνηση, υποστηρίζοντας ότι το αυστραλιανό αεροσκάφος εισήλθε παράνομα στον κινεζικό εναέριο χώρο. Η Κίνα επιμένει ότι η παρουσία του αυστραλιανού στρατιωτικού αεροσκάφους στην περιοχή ήταν παραβίαση της κυριαρχίας της.
Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Άμυνας κάλεσε την Αυστραλία να τερματίσει άμεσα τις παραβιάσεις, τις προκλήσεις και τη διασπορά παραπληροφόρησης. Παράλληλα, ζήτησε από την Καμπέρα να περιορίσει αυστηρά τις ενέργειες των ναυτικών και αεροπορικών της δυνάμεων πρώτης γραμμής, προειδοποιώντας για τις συνέπειες περαιτέρω κλιμάκωσης.
Το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών, οι οποίες τα τελευταία χρόνια έχουν επανειλημμένα συγκρουστεί σε ζητήματα ασφάλειας, εμπορίου και γεωπολιτικής επιρροής στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού.
