Σε κλίμα αισιοδοξίας πραγματοποιήθηκε στα Ναυπηγεία Ελευσίνας η τελετή για την υπογραφή της σύμβασης ναυπήγησης ρυμουλκών, παρουσία της πρέσβεως των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της ONEX Πάνου Ξενοκώστα και του υπουργού Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Βασίλη Κικίλια και του Παύλου Ξηραδάκη, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου MEGATAGS. Η συμφωνία αφορά την κατασκευή δύο συν δύο ρυμουλκών από την ΟΝΕΧΧγια την MEGATAGS.

Πρώτη έλαβε τον λόγο η πρέσβης των ΗΠΑ, η οποία έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη σημασία του έργου τόσο για τη ναυπηγική βιομηχανία όσο και για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις.

Όπως τόνισε, η τελετή κοπής του πρώτου χάλυβα σηματοδοτεί την αρχή ενός νέου κεφαλαίου για τον ελληνικό ναυπηγικό κλάδο και δεν αποτελεί απλώς ένα επιχειρηματικό ορόσημο, αλλά απόδειξη της σταθερής συνεργασίας Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.

Η κ. Γκιλφόιλ υπογράμμισε ότι τα ρυμουλκά νέας γενιάς θα ενισχύσουν την ασφάλεια και τις δυνατότητες των ελληνικών λιμένων, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας και θα στηρίξουν την οικονομική ανάπτυξη. Επισήμανε ακόμη ότι το έργο ευθυγραμμίζεται με το όραμα της Ελλάδας για σύγχρονες και ασφαλείς λιμενικές υποδομές και ανέδειξε την τεχνογνωσία που υπάρχει στη χώρα.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη χρηματοδότηση από την αμερικανική DFC, σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ επενδύουν σε έργα που προσφέρουν απτά οφέλη και για τους δύο λαούς. Όπως είπε, η αναγέννηση των Ναυπηγείων Ελευσίνας αποτελεί αποτέλεσμα συγκεκριμένων δεσμεύσεων που τηρήθηκαν στην πράξη.

Στη συνέχεια μίλησε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ONEX, Πάνος Ξενοκώστας, ο οποίος χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα ιδιαίτερα σημαντική, καθώς πρόκειται για την πρώτη σύμβαση ναυπήγησης νέων πλοίων για Έλληνες πελάτες μετά από δεκαετίες.

Αναφέρθηκε στην επανεκκίνηση των ναυπηγείων μέσα σε λιγότερο από τρία χρόνια και στη συμβολή των εργαζομένων, τονίζοντας ότι η αναγέννηση των ελληνικών ναυπηγείων στηρίζεται στη δουλειά και την επιμονή τους. Ευχαρίστησε τόσο την αμερικανική όσο και την ελληνική κυβέρνηση για τη στήριξη, υπογραμμίζοντας ότι η ONEX προτιμά να μιλά μέσα από το έργο της και όχι με λόγια.

Τον λόγο πήρε ο υπουργός Ναυτιλίας Βασίλης Κικίλιας, ο οποίος σημείωσε ότι η υπογραφή της σύμβασης ανοίγει τον δρόμο για νέες επενδύσεις στον ναυπηγικό τομέα, πάντα στο πλαίσιο της ελληνικής και ευρωπαϊκής νομοθεσίας. Τόνισε τη σημασία της ενίσχυσης της ασφάλειας στα λιμάνια και τις θάλασσες και χαρακτήρισε τη σημερινή συμφωνία σύμβολο ανάπτυξης, επενδύσεων και ουσιαστικής συνεργασίας Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών στον τομέα της ναυτιλίας.

Τέλος ο Παύλος Ξηραφάκης ανέφερε: «Η επιλογή των ναυπηγείων ΟΝΕΧ για την κατασκευή των νέων σύγχρονων ρυμουλκών του Ομίλου MEGATUGS αντανακλά την εμπιστοσύνη μας στις δυνατότητες της ελληνικής ναυπηγικής βιομηχανίας, καθώς και στο ανθρώπινο δυναμικό και την τεχνογνωσία που τη στηρίζουν. Με τη σημερινή συμφωνία στηρίζουμε έμπρακτα και πρώτοι την αναβίωση των ελληνικών ναυπηγείων, επενδύοντας σε σύγχρονα ρυμουλκά πλοία υψηλών προδιαγραφών που ενισχύουν ουσιαστικά την ασφάλεια και την επιχειρησιακή επάρκεια στις ελληνικές και διεθνείς θάλασσες.»