Η ανακοίνωση έγινε από την Πρέσβη της ΕΕ στη Λιβύη, Νίκολα Ορλάντο, η οποία τόνισε τον ρόλο αυτής της πρωτοβουλίας στην ενίσχυση της θαλάσσιας ασφάλειας, ενώ παράλληλα περιορίζει τις αφίξεις μεταναστών. Η Λιβύη, όπου ο έλεγχος μοιράζεται μεταξύ αντίπαλων δυτικών και ανατολικών παρατάξεων, αποτελεί σημαντική διαδρομή διέλευσης για μετανάστες που επιχειρούν ένα επικίνδυνο θαλάσσιο ταξίδι προς την Ευρώπη από την εξέγερση του 2011 που υποστηρίχθηκε από το ΝΑΤΟ και ανέτρεψε τον Μουαμάρ Καντάφι.
Η χρηματοδότηση για το κέντρο της Βεγγάζης προέρχεται από την Ιταλία και τη Μάλτα και θα λειτουργήσει στο πλαίσιο της ναυτικής αποστολής της ΕΕ, Επιχείρηση IRINI. «Οριστικοποιήσαμε τις διαδικασίες για την ίδρυση ενός Κέντρου Συντονισμού Θαλάσσιας Διάσωσης στη Βεγγάζη στο πλαίσιο της Επιχείρησης IRINI, με χρηματοδότηση από την Ιταλία και τη Μάλτα», δήλωσε ο Ορλάντο σε μια ανάρτηση στο X. Τον τελευταίο χρόνο, όλο και περισσότερα σκάφη με μετανάστες αναχωρούν από την ανατολική Λιβύη, κυρίως με την ελπίδα να κατευθυνθούν προς τα ελληνικά νησιά Κρήτη και Γαύδο. Σχεδόν 20.000 μετανάστες έφτασαν στο νησί της Κρήτης κατά τη διάρκεια του 2025, σύμφωνα με στοιχεία της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR). Αυτοί ήταν σχεδόν οι μισοί από όλους όσους έφτασαν δια θαλάσσης.
Η απόφαση αποκαλύφθηκε μετά από συνάντηση στη Ρώμη, στην οποία συμμετείχαν βασικά πρόσωπα, όπως ο Διοικητής της Επιχείρησης IRINI, Υποναύαρχος Μάρκο Κασαπιέρι, ο πρέσβης της Μάλτας στην Ιταλία Ντάνιελ Αζοπάρντι και ο Στρατηγός Χαϊρί Ταμίμι, γενικός γραμματέας της διοίκησης των Λιβυκών Αραβικών Ενόπλων Δυνάμεων, επιδεικνύοντας τη διεθνή υποστήριξη πίσω από αυτή την εξέλιξη. Η ΕΕ και τα κράτη μέλη της υποστηρίζουν και εκπαιδεύουν εδώ και καιρό την λιβυκή ακτοφυλακή, η οποία αναχαιτίζει μετανάστες στη θάλασσα. Ενώ η ΕΕ αναγνωρίζει επίσημα μόνο την κυβέρνηση με έδρα την Τρίπολη, έχει εντείνει τις επαφές της με τις αρχές στην ανατολική Λιβύη από πέρυσι, καθώς οι αναχωρήσεις μεταναστών από περιοχές που ελέγχονται από τον στρατιωτικό διοικητή Χαλίφα Χαφτάρ στην ανατολική Λιβύη έχουν αυξηθεί.
Το προτεινόμενο κέντρο στη Βεγγάζη έχει δεχτεί έλεγχο από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίες υποστηρίζουν ότι η ενίσχυση των λιβυκών ναυτικών δυνατοτήτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες αναχαιτίσεις μεταναστευτικών σκαφών και επιστροφές στη Λιβύη, όπου τα Ηνωμένα Έθνη και οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν από καιρό καταγράψει παραβιάσεις κατά μεταναστών και προσφύγων. Αξιωματούχοι της ΕΕ λένε ότι η συνεργασία με τις λιβυκές αρχές είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της θαλάσσιας ασφάλειας, την καταπολέμηση των δικτύων λαθρεμπορίου και τη μείωση των θανάτων στη θάλασσα.
