Η Ινδία πρόκειται να εντάξει στον στόλο της ένα ρωσικό πυρηνοκίνητο επιθετικό υποβρύχιο το 2028, υλοποιώντας τη συμφωνία μίσθωσης ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχε υπογραφεί με τη Μόσχα το 2019. Η συγκεκριμένη εξέλιξη έρχεται να επιβεβαιώσει τη μακροχρόνια αμυντική συνεργασία των δύο χωρών, παρά τις καθυστερήσεις στο χρονοδιάγραμμα.
Το χρονοδιάγραμμα και η κλάση Akula
Η δεκαετής σύμβαση μίσθωσης, η οποία υπεγράφη τον Μάρτιο του 2019, αφορά ένα παροπλισμένο υποβρύχιο κλάσης Akula, το οποίο αναμένεται να μετονομαστεί σε INS Chakra III. Αν και η αρχική πρόβλεψη τοποθετούσε την παράδοση στο 2025, αυτή μετατέθηκε τελικά για το 2028. Η καθυστέρηση αποδίδεται τόσο στις απαραίτητες εργασίες εκσυγχρονισμού και ανακαίνισης όσο και σε ευρύτερες παγκόσμιες διαταραχές που επηρέασαν τη διαδικασία.
Επιχειρησιακοί περιορισμοί και εκπαίδευση
Σύμφωνα με τους όρους της σύμβασης, ο ρόλος του υποβρυχίου θα είναι συγκεκριμένος. Προορίζεται αποκλειστικά για την εκπαίδευση των ινδικών πληρωμάτων και την απόκτηση τεχνογνωσίας στον χειρισμό πυρηνοκίνητων σκαφών. Ρητή ρήτρα στη συμφωνία απαγορεύει την ανάπτυξή του σε ενεργές πολεμικές επιχειρήσεις ή σε περιπολίες πυρηνικής αποτροπής, καθώς το σκάφος δεν θα φέρει πυρηνικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς.
Η συμφωνία περιλαμβάνει, επίσης, την πλήρη ανακαίνιση του σκάφους στη Ρωσία, την ενσωμάτωση ινδικών συστημάτων επικοινωνίας και αισθητήρων, καθώς και τη συνεχή ρωσική υλικοτεχνική υποστήριξη καθ’ όλη τη διάρκεια της μίσθωσης.
Η διάψευση περί νέας συμφωνίας
Στις 4 Δεκεμβρίου, η ινδική κυβέρνηση προχώρησε σε κατηγορηματική διάψευση δημοσιευμάτων που έκαναν λόγο για υπογραφή νέας συμφωνίας ύψους 2 δισ. δολαρίων. Το Γραφείο Τύπου και Πληροφοριών της Ινδίας (PIB) χαρακτήρισε τους τίτλους μέσων όπως το Bloomberg ως «παραπλανητικούς», διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχει νέα συμφωνία, αλλά πρόκειται για την υφιστάμενη σύμβαση του 2019 με επικαιροποιημένους χρόνους παράδοσης.
Ιστορικό πλαίσιο
Το συγκεκριμένο σκάφος θα αποτελέσει το τρίτο ρωσικό πυρηνοκίνητο υποβρύχιο που μισθώνει η Ινδία, μετά το πρώτο INS Chakra (1988-1991) και το δεύτερο που επιστράφηκε το 2021. Σήμερα, το Ινδικό Ναυτικό διαθέτει 17 συμβατικά υποβρύχια (diesel-electric), ενώ τα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων της χώρας είναι εγχώριας κατασκευής.
