Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται «σχεδόν» αποφασισμένος για το πώς θα κινηθεί στο ζήτημα της Βενεζουέλας, την ώρα που κορυφαίοι αξιωματούχοι εξετάζουν το ενδεχόμενο στρατιωτικών επιχειρήσεων στη χώρα. «Έχω σχεδόν πάρει μια απόφαση» δήλωσε στο CBS News εν πτήσει με το Air Force One, προσθέτοντας ωστόσο ότι «δεν μπορώ να σας πω ποια θα είναι».
Σε ετοιμότητα ο αμερικανικός στρατός
Σύμφωνα με πηγές του CBS, ανώτατοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ συγκεντρώθηκαν στον Λευκό Οίκο για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, προκειμένου να συζητήσουν πιθανές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα. Στις συναντήσεις συμμετείχαν ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Νταν Κέιν και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
Η Βενεζουέλα αποτέλεσε αντικείμενο ενημέρωσης του προέδρου από τις μυστικές υπηρεσίες την Τετάρτη, ενώ ο Χέγκσεθ και ο Κέιν παρουσίασαν στον Τραμπ πιθανές επιλογές στρατιωτικής δράσης, συμπεριλαμβανομένων χερσαίων χτυπημάτων. Οι συζητήσεις συνεχίστηκαν και την Πέμπτη, ενώ η συνεδρίαση της Παρασκευής περιελάμβανε ακόμη μεγαλύτερη ομάδα αξιωματούχων.
Χωρίς ενημέρωση προς τους συμμάχους
Μέχρι στιγμής, οι ΗΠΑ δεν έχουν ενημερώσει τις συμμαχικές χώρες για τις ακριβείς προθέσεις τους. Δύο δυτικοί σύμμαχοι ανέφεραν στο CBS ότι δεν έχουν λάβει επίσημη πληροφόρηση για τα σχέδια της Ουάσινγκτον.
Κατηγορίες κατά Μαδούρο
Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο συνεργάζεται με εγκληματικές συμμορίες που διακινούν ναρκωτικά στις ΗΠΑ, κατηγορίες που ο ίδιος απορρίπτει. Τους τελευταίους δύο μήνες, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις σε 21 σκάφη που φέρονται να μετέφεραν ναρκωτικά, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 80 ατόμων.
Ωστόσο, χώρες της Δυτικής Ευρώπης με συμφέροντα στη Λατινική Αμερική δηλώνουν ότι δεν διαθέτουν αποδείξεις που να συνδέουν άμεσα τον Μαδούρο με καρτέλ ναρκωτικών, παρά τις αμερικανικές κατηγορίες και την ομοσπονδιακή δίωξη του 2020 που τον χαρακτήριζε κορυφαίο έμπορο ναρκωτικών.
Αντιδράσεις από τη Γαλλία
Ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό τόνισε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και το δίκαιο της θάλασσας. «Παρακολουθούμε με ανησυχία τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Καραϊβική, επειδή παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και επειδή η Γαλλία έχει παρουσία στην περιοχή, όπου ζουν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο συμπατριώτες μας», δήλωσε από το Οντάριο, στο πλαίσιο της συνόδου κορυφής των υπουργών Εξωτερικών της G7.
Ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στην Καραϊβική
Παράλληλα, το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford εισήλθε στην περιοχή ευθύνης της Αμερικανικής Διοίκησης Νότου, η οποία αποτελεί την κύρια μαχητική μονάδα για επιχειρήσεις στην Καραϊβική και τη Νότια Αμερική. Το Ford εντάχθηκε σε ομάδα αντιτορπιλικών και πολεμικών αεροσκαφών που βρίσκονται ήδη στην περιοχή, ενισχύοντας την αμερικανική στρατιωτική παρουσία.
