Η άγνωστη αμερικανική εξάρτηση που κινδυνεύει να «στραγγαλίσει» τα F-35 και τα Tomahawk
Σε μια κρίσιμη στροφή της αμυντικής εφοδιαστικής αλυσίδας των ΗΠΑ, η παραγωγή και η λειτουργία ορισμένων από τα πιο προηγμένα οπλικά συστήματα στον κόσμο , όπως τα μαχητικά F-35 και οι πύραυλοι Tomahawk, βασίζεται σήμερα σε ένα αποθεματικό σπάνιου μετάλλου σε ένα εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στη Γαλλία. Η εξάρτηση αυτή δεν είναι μόνο παράδοξη, αλλά υπογραμμίζει επίσης μια επικίνδυνη ευπάθεια στις αμερικανικές αμυντικές δυνατότητες.
Ο διακόπτης της παγκόσμιας ισχύος πάτησε το 2025 – Ποιος ελέγχει τις σπάνιες γαίες;
Από τις ΗΠΑ στην Κίνα και πίσω
Οι ΗΠΑ θεωρούνται η πιο ισχυρή στρατιωτική δύναμη στον κόσμο, με προϋπολογισμό άμυνας που ξεπερνά τα 900 δισ. δολάρια ετησίως και με μερίδιο περίπου 44% στην παγκόσμια αγορά όπλων. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο έχει διαμορφωθεί η παραγωγή κρίσιμων υλικών για τα οπλικά συστήματα δείχνει μεγάλη αδυναμία.
Αν και οι ΗΠΑ ανέπτυξαν και πρωτοπορούσαν στην τεχνολογία των σπάνιων μαγνητών σαμαρίου-κοβαλτίου (Samarium-Cobalt, SmCo), κρίσιμες φάσεις της παραγωγής έχουν μεταφερθεί στο εξωτερικό τις τελευταίες δεκαετίες. Αυτό συνέβη λόγω της μετακίνησης της βιομηχανικής δραστηριότητας στην Κίνα, όπου το κόστος επεξεργασίας ήταν χαμηλότερο και οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί λιγότερο αυστηροί, σε συνδυασμό με κρατικές επιδοτήσεις που κατέστησαν τα κινεζικά προϊόντα υπερβολικά ανταγωνιστικά.
Σήμερα, η Κίνα παράγει περίπου 60% των σπάνιων γαιών και επεξεργάζεται σχεδόν 90% των μαγνητών σπάνιων γαιών, ενώ ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας παραγωγής των βαρέων μαγνητών σαμαρίου-κοβαλτίου που απαιτούνται σε στρατιωτικά συστήματα υψηλής τεχνολογίας. Το πρόβλημα της «στραγγαλισμένης» αλυσίδας
Τους τελευταίους μήνες, η Κίνα επέβαλε αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές βαρέων μαγνητών, επιβάλλοντας άδειες εξαγωγής για το σαμάριο και έξι ακόμη κρίσιμα στοιχεία σε σπάνιες γαίες. Αυτή η κίνηση προκάλεσε σημαντική μείωση στη ροή των υλικών προς τις ΗΠΑ, απειλώντας να διαταράξει την παραγωγή και συντήρηση αεροσκαφών F-35 και πυραύλων Tomahawk.
Πριν μιλήσουν οι ΗΠΑ με τον Ζελένσκι, μίλησαν οι Ρωσικοί πύραυλοι στο Κίεβο
Σε μια περίεργη ανατροπή της τύχης, η αμερικανική αμυντική βιομηχανία κατόρθωσε προσωρινά να καλύψει αυτές τις ελλείψεις από ένα αποθεματικό περίπου 200 τόνων σαμαρίου σε ένα εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο της εταιρείας Solvay στη Γαλλία. Το εργοστάσιο δεν λειτουργεί για επεξεργασία εδώ και δεκαετίες, αλλά διατήρησε αποθέματα ημιεπεξεργασμένου σαμαρίου και τον τεχνολογικό εξοπλισμό για να τα μετατρέψει σε χρήσιμη πρώτη ύλη, παρέχοντας προσωρινά ανάσα στην αμερικανική εφοδιαστική αλυσίδα.
Μια οριακή λύση με ημερομηνία λήξης
Το απόθεμα αυτό, όμως, εκτιμάται ότι επαρκεί μόνο για περίπου έναν χρόνο κάλυψης των αναγκών της αμερικανικής άμυνας, αφήνοντας εκτεθειμένη τη χώρα μόλις εξαντληθεί. Παρά το γεγονός ότι οι προσπάθειες αναζήτησης νέων πηγών και εναλλακτικών προμηθευτών βρίσκονται σε εξέλιξη, δεν υπάρχει ακόμη μακροπρόθεσμος και αξιόπιστος σχεδιασμός για πλήρη αντικατάσταση της εξάρτησης από την κινεζική παραγωγή.
Αυτό σημαίνει ότι η αμερικανική άμυνα λειτουργεί αυτήν τη στιγμή σε ένα «λεπτό σκοινί», με έναν κρίκο της εφοδιαστικής αλυσίδας να εξαρτάται από ένα παλιό εργοστάσιο και τα αποθέματά του, ένα παρελθόν που σήμερα καθορίζει την ικανότητα των ΗΠΑ να διατηρούν στον αέρα τα πιο σύγχρονα όπλα τους.
Αποκάλυψη - Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοινώνει λεπτομέρειες για την πώληση και τον εκσυγχρονισμό 12 αεροσκαφών C-130J στην Τουρκία
Τι δείχνει η πραγματικότητα
Η περίπλοκη αυτή κατάσταση φανερώνει δύο βασικές αλήθειες για το σύγχρονο στρατιωτικό-βιομηχανικό σύστημα:
Η παραγωγή προηγμένων οπλικών συστημάτων δεν εξασφαλίζει την ανεξαρτησία από εξωτερικές πηγές κρίσιμων υλικών.
Η εφοδιαστική αλυσίδα των ΗΠΑ για τα πιο στρατηγικά της όπλα μπορεί να βρεθεί σε δυσμενή θέση εξαιτίας διεθνών οικονομικών και εμπορικών μεταβολών.
Οι Ρώσοι εξόντωσαν τον αρχηγό της ρωσικής “αντίστασης” ενώ drones τους εκμηδενίζουν Ουκρανούς στο Κουπιάνσκ
Καθώς οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους αναζητούν πλέον λύσεις για να μειώσουν τη διπλή εξάρτηση από ξένες αγορές και να εξασφαλίσουν την παραγωγή κρίσιμων μαγνητών στο εσωτερικό τους, η ιστορία αυτή λειτουργεί ως υπενθύμιση της σύνθετης πραγματικότητας του σύγχρονου συστήματος ασφάλειας, όπου ακόμη και οι πιο ισχυρές χώρες μπορούν να εξαρτώνται από μη προφανείς και απομακρυσμένες πηγές για να διατηρήσουν την αμυντική τους υπεροχή.
