Η ασφάλεια της εμπορικής ναυσιπλοΐας στον Περσικό Κόλπο δέχεται ένα ακόμη καίριο πλήγμα, με τον πόλεμο να χτυπά πλέον τις πόρτες των αγκυροβολίων. Το χτύπημα στο γεμάτο με αργό πετρέλαιο δεξαμενόπλοιο Al Salmi, μια ανάσα από το Ντουμπάι, επιβεβαιώνει πως κανένα εμπορικό σκάφος δεν κινείται με ασφάλεια στη σκιά της κρίσης των Στενών.

Η νυχτερινή επίθεση και η μάχη με τις φλόγες

Σύμφωνα με την υπηρεσία ασφάλειας ναυσιπλοΐας UKMTO, η οποία υπάγεται στο βρετανικό πολεμικό ναυτικό, το περιστατικό σημειώθηκε 31 ναυτικά μίλια (περίπου 57 χιλιόμετρα) βορειοδυτικά του Ντουμπάι. Ένα άγνωστο βλήμα έπληξε τη δεξιά πλευρά του πλοίου, προκαλώντας άμεσα πυρκαγιά στο εσωτερικό του. Η εταιρεία Kuwait Petroleum Corporation, στην οποία ανήκει το σκάφος, επιβεβαίωσε μέσω του κρατικού πρακτορείου KUNA πως το γιγαντιαίο δεξαμενόπλοιο αποτέλεσε τον άμεσο στόχο της επίθεσης.

Παρά τη σφοδρότητα του χτυπήματος και τον αυτονόητο κίνδυνο λόγω του εύφλεκτου φορτίου, η άμεση επέμβαση των ναυτικών ομάδων πυρόσβεσης του Ντουμπάι απέτρεψε μια τεράστια οικολογική και οικονομική καταστροφή. Τα 24 μέλη του πληρώματος είναι απολύτως ασφαλή, ενώ οι τοπικές αρχές διαβεβαιώνουν πως οι διαδικασίες διαχείρισης κρίσεων λειτούργησαν αποτελεσματικά και μέχρι στιγμής δεν καταγράφεται καμία διαρροή πετρελαίου στη θάλασσα. Αυτή την ώρα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη η αποτίμηση των υλικών ζημιών στο κύτος του σκάφους.

Η παράλυση του Ορμούζ και το γεωπολιτικό μήνυμα

Αν και μέχρι αυτή την ώρα δεν υπάρχει επίσημη ανάληψη ευθύνης για το χτύπημα, η χρονική και γεωγραφική συγκυρία στρέφει τις υποψίες της διεθνούς κοινότητας προς την πλευρά του Ιράν. Από τα τέλη Φεβρουαρίου, οπότε και ξεκίνησε ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον της Τεχεράνης, τα εμπορικά πλοία δέχονται ανελέητο σφυροκόπημα με πυραύλους και μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα στον Κόλπο.

Το συγκεκριμένο χτύπημα, ωστόσο, διαβάζεται διαφορετικά στα διπλωματικά γραφεία. Η στοχοποίηση ενός πλοίου που βρίσκεται ουσιαστικά στα ύδατα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στέλνει το μήνυμα ότι η ομπρέλα ασφαλείας έχει τρυπήσει. Το στενό του Ορμούζ, από το οποίο υπό κανονικές συνθήκες διέρχεται το 20% των παγκόσμιων υδρογονανθράκων, παραμένει πρακτικά κλειστό και παραλυμένο. Η επίθεση στο Al Salmi αποδεικνύει στην πράξη ότι ο οικονομικός πόλεμος είναι ήδη εδώ και διεξάγεται με βλήματα, βυθίζοντας την παγκόσμια αγορά ενέργειας στην αβεβαιότητα.